La hernia discal es una de las patologías más frecuentes de la columna vertebral y afecta tanto a personas jóvenes como adultas. Se produce cuando el disco intervertebral sufre un desplazamiento que puede comprimir nervios cercanos, generando dolor, hormigueo o debilidad.
Aunque la cirugía es una opción en los casos más graves, la mayoría de pacientes puede mejorar con un tratamiento fisioterapéutico y conservador. La clave está en un diagnóstico precoz y en aplicar técnicas adaptadas a cada situación.
En este artículo verás cómo tratar una hernia discal sin cirugía, cuáles son los síntomas más habituales y qué papel tiene la fisioterapia en la recuperación.
Qué es una hernia discal
Un disco intervertebral actúa como un amortiguador entre las vértebras. Cuando su núcleo interno se desplaza hacia el exterior y presiona una raíz nerviosa, hablamos de hernia discal.
La zona lumbar es la más afectada, aunque también puede aparecer en la cervical o dorsal.
¿Qué causa la hernia discal?
Las causas más frecuentes incluyen:
- Degeneración natural del disco con la edad.
- Esfuerzos repetitivos o movimientos bruscos.
- Sedentarismo y malas posturas prolongadas.
- Antecedentes familiares de problemas de columna.
Síntomas y riesgos
Los síntomas dependen de la localización y la gravedad de la compresión.
- Dolor lumbar o cervical persistente.
- Dolor irradiado hacia brazos o piernas (ciática).
- Hormigueo, calambres o entumecimiento.
- Pérdida de fuerza muscular.
¿Cuándo una hernia discal es grave?
Se considera grave cuando provoca:
- Pérdida de control de esfínteres.
- Debilidad progresiva en brazos o piernas.
- Dolor que no mejora con reposo ni fisioterapia inicial.
En esos casos, la cirugía debe valorarse de forma prioritaria.
Tratamiento fisioterapéutico recomendado
La fisioterapia es el tratamiento de elección en la mayoría de hernias discales. Su objetivo es reducir el dolor, mejorar la movilidad y prevenir recaídas.
Las técnicas más aplicadas incluyen:
- Terapia manual para liberar tensiones y mejorar la movilidad articular.
- Ejercicios de estabilización lumbar que fortalecen el core y reducen la presión sobre los discos.
- Estiramientos progresivos que alivian la compresión nerviosa.
- Electroterapia o calor local para disminuir el dolor y la inflamación.
- Reeducación postural y ergonomía para evitar nuevos episodios.
En Martínez Plaza Fisioterapia, los programas de fisioterapia traumatológica combinan ejercicio terapéutico y técnicas manuales adaptadas a cada paciente.
Tabla comparativa: opciones de tratamiento para la hernia discal
| Tipo de tratamiento | Indicaciones principales | Resultados esperados | Tiempo estimado de mejora |
| Reposo activo | Dolores leves y recientes | Disminución del dolor inicial | 1 – 2 semanas |
| Fisioterapia | Dolores moderados, ciática, rigidez | Reducción de dolor, mejora movilidad y fuerza | 6 – 12 semanas |
| Medicamentos | Dolores agudos o inflamación marcada | Alivio temporal de síntomas | Días – semanas |
| Infiltraciones | Casos con dolor persistente | Disminución de la inflamación local | Semanas – meses |
| Cirugía | Casos graves con compresión nerviosa | Eliminación de la causa de la compresión | Recuperación más lenta |
¿Cómo ayuda la fisioterapia en la hernia discal?
La fisioterapia ayuda a recuperar la función muscular, reducir la presión sobre los discos y mejorar la calidad de vida sin necesidad de cirugía.
¿Cuánto tiempo se tarda en mejorar una hernia discal sin cirugía?
Cada paciente es diferente, pero la mayoría experimenta una mejoría notable entre las 6 y 12 semanas de tratamiento fisioterapéutico constante.
Conclusión
Una hernia discal no siempre es sinónimo de cirugía. Con fisioterapia especializada y un plan de ejercicios personalizados es posible reducir el dolor, recuperar la movilidad y volver a la actividad normal de forma segura.
La clave está en la constancia y en acudir a profesionales especializados que adapten el tratamiento a cada caso
Referencias
- Mayo Clinic – Herniated disk https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/herniated-disk
- NHS UK – Slipped disc (herniated disc)
https://www.nhs.uk/conditions/slipped-disc/ - American Physical Therapy Association – Physical Therapy Guide to Herniated Disk
https://www.choosept.com/guide/physical-therapy-guide-herniated-disk - Consejo General de Colegios de Fisioterapeutas de España – Tratamiento de hernia discal https://www.consejo-fisioterapia.org
Soy fisioterapeuta graduado por la Universidad de Granada, con formación avanzada en terapia manual, fisioterapia invasiva ecoguiada, ATM y fisioterapia deportiva y readaptación, entre otros, a través de varios másteres y cursos que me han permitido mantenerme siempre actualizado. Tras años de experiencia junto a grandes profesionales, en 2019 fundé Martínez Plaza Fisioterapia, una clínica construida sobre dedicación, aprendizaje y un objetivo común: cuidar de tu salud.
